Penelitian ini mengkaji implementasi Kurikulum Merdeka pada pembelajaran Pendidikan Agama Islam (PAI) di SMP Inklusi Muhammadiyah 2 Ponorogo, sebuah konteks pendidikan yang unik karena menyatukan siswa reguler dengan siswa berkebutuhan khusus (ABK). Kompleksitas lingkungan inklusif menjadi tantangan sekaligus laboratorium ideal bagi penerapan kurikulum yang berprinsip fleksibilitas dan diferensiasi. Tujuan penelitian ini adalah untuk mendeskripsikan proses implementasi, menganalisis hasil yang dicapai, serta mengidentifikasi faktor pendukung dan penghambat dalam penerapan Kurikulum Merdeka pada pembelajaran PAI di sekolah tersebut.
Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif dengan jenis penelitian deskriptif. Data dikumpulkan melalui teknik observasi, wawancara mendalam dengan kepala sekolah, guru PAI, dan siswa, serta dokumentasi. Analisis data dilakukan menggunakan model interaktif dari Miles dan Huberman yang mencakup reduksi data, penyajian data, dan penarikan kesimpulan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa (1) Implementasi Kurikulum Merdeka pada pembelajaran PAI berjalan secara adaptif melalui strategi pembelajaran berdiferensiasi, seperti metode pull-in dan pull-out, namun belum optimal karena adanya tantangan sinkronisasi dengan kurikulum yayasan. (2) Hasil implementasi menunjukkan dampak yang paradoksal: sangat positif dalam pengembangan karakter siswa (empati, disiplin, dan tanggung jawab) yang didorong oleh kegiatan Projek Penguatan Profil Pelajar Pancasila (P5), namun penguasaan materi PAI secara akademik belum maksimal. (3) Faktor pendukung utama adalah fasilitas sekolah yang memadai dan dukungan pimpinan, sedangkan faktor penghambat meliputi heterogenitas kemampuan siswa, keterbatasan alokasi waktu, dan kesulitan guru dalam merancang diferensiasi yang efektif secara konsisten.